Mùa xuân năm Giáp Tý (1864).
Kinh đô An Phú.
Tân Thạnh Cảng.
Tân Thạnh là một thành phố nhỏ nằm ở tây bắc đảo Babeldaob, là một quân cảng của Hải quân Đại Việt, đồng thời cũng là đại bản doanh của Hạm đội Tây Thái Bình Dương.
Nơi đây còn là trung tâm đóng tàu lớn nhất của Đế quốc Đại Việt.
Nguyên bản nó là hai xưởng đóng chiến hạm lớn ở Mỹ, được mua lại, rồi nguyên phong, nguyên kiện, nguyên cả công xưởng di dời đến đây.
Hôm nay, nơi đây người đông như hội, cờ bay phất phới, chiêng trống rền vang, náo nhiệt vô cùng.
Lát nữa đây, trước sự tham dự của đông đảo quan khách quốc tế và dân chúng địa phương, Hoàng đế Đại Việt sẽ đích thân chủ trì lễ hạ thủy chiếc Thiết giáp hạm đầu tiên do Đế quốc Đại Việt tự thiết kế, tự hoàn thành.
Khi nghe tin Đế quốc Pháp cho đóng Thiết giáp Khu trục hạm “La Gloire” (khởi công vào tháng 4/1858, hạ thủy vào tháng 11/1859), sau đó Vương quốc Anh cũng cho đóng Thiết giáp Khu trục hạm HMS Warrior (khởi công vào tháng 5/1859, hạ thủy vào tháng 12/1860), Tuấn Văn cũng lệnh cho đóng Thiết giáp hạm.
Vì điều kiện kỹ thuật của Mỹ còn kém hơn Anh và Pháp, nên quá trình thi công có hơi bị kéo dài.
Cả Đế quốc Pháp và Vương quốc Anh đều chỉ mất 19 tháng để đóng xong một Thiết giáp Khu trục hạm.
Trong khi đó, xưởng đóng tàu Tân Thạnh phải mất đến ba năm mới hoàn thành chiến hạm mới này.
Thời gian kéo dài như thế không chỉ vì điều kiện kỹ thuật, mà còn do chiến hạm mới này lớn hơn và tiên tiến hơn hẳn hai Thiết giáp hạm của Anh và Pháp.
Thiết giáp Khu trục hạm La Gloire có tải trọng 5.
630 tấn, dài 77,8 mét, rộng 17 mét, sử dụng cả buồm và động cơ hơi nước, tốc độ 13 hải lý mỗi giờ.
Lớp vỏ giáp của tàu dày từ 110 – 119mm.
Nhân viên phục vụ trên tàu là 570 người, được trang bị 36 khẩu pháo RML 163mm.
https:
//lh5.
googsercontent.
com/-7BV4o2U30L0/TxX0QrlZcYI/AAAAAAAAAnQ/ThctvXu6UCk/w275-h174-n-k/Le%2BGloire%2B%25281859%2529%2Btau%2Bchien%2Bboc%2 Bthep%2Bdau%2Btien%2B%2528Phap%2529.
jpg (“La Gloire” – Thiết giáp Khu trục hạm đầu tiên của Pháp và thế giới) Thiết giáp Khu trục hạm HMS Warrior có tải trọng 9.
358 tấn, dài 127 mét, rộng 17,8 mét, tốc độ 13 hải lý mỗi giờ khi sử dụng buồm, 14,5 hải lý mỗi giờ khi sử dụng động cơ hơi nước và 17,5 hải lý mỗi giờ khi sử dụng cả buồm và động cơ hơi nước.
Lớp vỏ giáp của tàu dày 4,5 inch (114mm).
Nhân viên phục vụ trên tàu là 705 người, được trang bị 26 khẩu pháo RML 68 pounder, 10 khẩu pháo RBL 7 inch Armstrong và 4 khẩu pháo RBL 40 pounder Armstrong.
https:
//lh4.
googsercontent.
com/-hJRKMEH32hU/TxX0FSmRaLI/AAAAAAAAAmQ/DClJVL_yh8Q/w392-h269-k/HMS_Warrior_1872%2B%25281861%2529%2Btau%2Bboc%2Bth ep%2Bdau%2Btien%2Bcua%2BAnh.
jpg (“HMS Warrior” – Thiết giáp Khu trục hạm đầu tiên của Anh) Khi người Anh thấy người Pháp đóng Thiết giáp hạm có tải trọng 5.
630 tấn, liền đóng ngay Thiết giáp hạm có tải trọng 9.
358 tấn.
Tuấn Văn có tiền, cũng chẳng tiếc gì, ra lệnh đóng luôn một Thiết giáp hạm lớn hơn nữa, có tải trọng 14.
200 tấn.
Do đó, trong khi giá của Thiết giáp Khu trục hạm HMS Warrior chỉ có 377.
292 bảng Anh, thì giá của Thiết giáp hạm mới này lên đến gần 1 triệu kim tệ (hơn 500.
000 bảng Anh).
Giá đó là tính luôn khoản kinh phí mày mò nghiên cứu, sau này khi đóng những chiếc tương tự thì chỉ mất khoảng 800.
000 kim tệ.
Thiết giáp hạm mới này có thiết kế tiên tiến với dàn hỏa lực hùng hậu, năng lực sinh tồn cao, có thể độc lập hoạt động tuần tra trên biển, nên được xếp vào loại mới là Tuần dương hạm.
Lúc này, người Pháp cũng đang đóng chiếc Thiết giáp Tuần dương hạm đầu tiên là chiến hạm Belliqse (khởi công vào tháng 9/1863), nhưng phải đến cuối năm 1865 mới hoàn thành và nó chỉ là một chiến hạm cỡ nhỏ có tải trọng 3.
777 tấn, không thể sánh bằng chiếc chiến hạm sắp được hạ thủy này.
Thiết giáp Tuần dương hạm mới này được đặt tên là “Hiền Vương hạm” (vương cấp) có tải trọng 14.
200 tấn, dài 150 mét, rộng 22 mét, tốc độ 14 hải lý mỗi giờ khi sử dụng buồm, 18 hải lý mỗi giờ khi sử dụng động cơ hơi nước và 21 hải lý mỗi giờ khi sử dụng cả buồm và động cơ hơi nước.
Lớp vỏ giáp của tàu dày 152mm ở mạn tàu và tháp pháo, từ 30 – 150mm trên boong (đề phòng Không quân thả bom).
Nhân viên phục vụ trên tàu là 894 người, được trang bị 7 tháp pháo RML 12 inch 25 tấn (7x3), 10 khẩu pháo RML 163mm.
Pháo RML 12 inch 25 tấn là loại pháo lớn nhất (305mm) và tiên tiến nhất lúc bấy giờ, mới được hãng Royal Arsenal thiết kế vài tháng trước với giá 1.
715 bảng Anh mỗi khẩu, bị Hải quân Anh cho là quá đắt, không chấp nhận, nên Tuấn Văn đã cho mua lại cả sản phẩm và thiết kế (sau này có thể dựa trên thiết kế để cải tiến).
Các chiến hạm của Hải quân Anh lúc bấy giờ vẫn ưa thích loại pháo RBL của hãng Armstrong vốn quen thuộc với họ và cũng rẻ hơn.
Chiến hạm sử dụng tháp pháo xoay, vốn từng xuất hiện trong cuộc chiến tranh Krym, nhưng chưa được ứng dụng rộng rãi.
Mỗi tháp pháo có 3 khẩu pháo, có thể xoay được, nên phạm vi hỏa lực cũng rộng hơn bình thường.
https:
//lh4.
googsercontent.
com/-Gcxv5i8x_78/TxX0SvLAx_I/AAAAAAAAAnY/ecgRdehQYc4/w303-h174-n-k/SMS_Niobe_%25281899%2529.
jpg (“Hiền Vương”
- Thiết giáp Tuần dương hạm) Trên bến cảng dựng một lễ đài cao ba tầng dành cho quan khách.
Địa vị của quan khách càng cao thì vị trí càng cao.
Trên tầng cao nhất chỉ có Tuấn Văn, ba bé Charles, Helene và Sizzo, Thái tử Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl von Pßen của Vương quốc Phổ, Hoàng tử Aleksandr Aleksandrovich của Đế quốc Nga.
Các vị công tước, hầu tước và đại biểu của liệt cường ở tầng thứ hai.
Tầng dưới cùng dành cho cấp bậc nhỏ hơn nhưng có địa vị quan trọng.
Còn những người khác chỉ có thể đứng dưới lễ đài để xem.
Lễ hạ thủy chiến hạm được tổ chức theo nghi thức truyền thống, với cả phần lễ và phần hội.
Trên tầng cao nhất của lễ đài có đặt một lư đồng lớn.
Khi giờ lành đến, lễ quan tiến hành nghi thức khai lễ, khai chiêng, khai trống.
Rồi giữa tiếng âm nhạc vang lừng, Tuấn Văn đứng trên đài cao, cầm bảy nén nhang, hướng lên trời vái ba vái, sau đó cắm vào lư đồng.
Tuấn Văn là Hoàng đế, là Thiên tử, nên chỉ tế trời, chỉ vái không lạy.
Sau đó, bảy hồi chiêng dồn dập nổi lên báo hiệu phần lễ bắt đầu.
Sử dụng số bảy là bởi vì “thất thượng bát hạ”, hoặc “ba chìm, bảy nổi, chín lênh đênh”.
Hạ thủy chiến hạm mới, đương nhiên hy vọng nó luôn luôn “nổi”, chứ đừng “chìm” hoặc “lênh đênh” (mất khả năng di chuyển).
Sau lễ dâng hương tế trời là đến phiên tế biển.
Hải quân Bộ trưởng Nguyễn Vân Phong đại diện tướng sĩ Hải quân trịnh trọng cầm lá sớ cầu an đem thả xuống biển.
Hương đăng trà quả cùng nhiều lễ vật khác cũng được thả xuống biển, dâng cúng Nam Hải Cự Tộc Ngọc Lân Tôn Thần.
Mọi người cúng tế thần Nam Hải chứ không phải cúng tế Long Vương như người Tàu.
Người Việt không có cúng tế Long Vương.
Tiếp đó, một đoàn lễ sinh do hai vị chánh bái và phó bái dẫn đầu tiến ra phía trước lễ đài, trong đoàn có bốn lễ sinh, bốn kép nam, bốn đào nữ, tám bé trai mang bát bửu, một người chấp kích, một người vác cờ, tám người khiêng thần án, hai người cầm lọng, hai người cầm phướn, cùng dàn nhạc bát âm.
Hai vị chánh bái và phó bái suất lĩnh đoàn lễ sinh hướng vào Hoàng đế Bệ hạ hành đại lễ tam quy cửu khấu.
Sau đó, dàn nhạc lễ nổi lên, đào kép hát những câu hát chúc thần.
Chánh bái, phó bái và lễ sinh hướng về phía biển bái lễ.
Âm nhạc rộn ràng, chiêng trống rền vang, quang cảnh rất là náo nhiệt.
Nghi lễ truyền thống của Đại Việt khiến cho những người lần đầu tham dự cảm thấy hiếu kỳ và hứng thú.
Nghi lễ không quá phiền phức mà náo nhiệt và vui vẻ.
Các lễ hội ở kinh đô An Phú cũng là một điểm đặc sắc để thu hút du khách, vì vậy Tuấn Văn mới cho tổ chức tế lễ rầm rộ nhân dịp có mặt đông đảo quan khách quốc tế.
Sau khi hát xong nhạc lễ, bảy hồi trống vang lên dồn dập.
Khi tiếng trống vừa dứt thì có những tiếng còi tàu tiếp theo sau.
Và dần dần, một chiếc chiến hạm cỡ lớn từ phía ụ tàu ở xưởng đóng tàu đi vào trong cảng.
Chiến hạm dài đến 150 mét, có hai ống khói cao, và có hai cột buồm càng cao hơn.
Khi đi ngang qua lễ đài, tướng sĩ trên chiến hạm đồng thanh cao hô vạn tuế.
Dân chúng dưới lễ đài cũng lớn tiếng tung hô theo, thanh âm vang dội.
Trong khi đó, thần sắc các đại biểu của liệt cường thì lại rất đặc biệt.
Đại biểu đến từ Đế quốc Pháp, Đế quốc Áo và Vương quốc Tây Ban Nha thì khỏi phải nói.
Đại biểu của Vương quốc Anh sắc mặt cũng có vẻ khó coi.
Chỉ cần nhìn qua cũng đủ nhận biết được rằng đây là chiến hạm lớn nhất và hung hãn nhất thế giới.
Sau khi chiến hạm này phục dịch, Hải quân Đại Việt đã có địa vị ngang hàng với Hải quân Anh.
Bọn họ đều thầm lo cho “an ninh thế giới”, bởi trong thâm tâm bọn họ, Đế quốc Đại Việt rất hiếu chiến (thật ra thì bọn họ cũng hiếu chiến không kém).
Chỉ có Thái tử Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl von Pßen của Vương quốc Phổ thì thần sắc vẫn bình thường, hỏi Tuấn Văn :
- Hoàng đế Bệ hạ.
Nghe nói chiến hạm này sử dụng các kỹ thuật tiên tiến nhất phải không ạ ?
Vương quốc Phổ hiện đang cố gắng hoàn thành việc thống nhất các quốc gia Đức và tranh quyền bá chủ đại lục Âu châu với Đế quốc Pháp, nên chỉ chuyên tâm phát triển Lục quân, đối với Hải quân tạm thời chưa có năng lực tranh hơn thua với hai cường quốc Hải quân là Vương quốc Anh và Đế quốc Đại Việt.
Tuấn Văn mỉm cười nói :
- Đúng thế.
Pháo hạm là loại thiết kế mới nhất, lớn nhất và có hỏa lực mạnh nhất, vừa ra đời vài tháng trước, lại sử dụng tháp pháo xoay để tăng cường phạm vi hỏa lực.
Lớp thiết giáp dày đến 152mm, boong tàu cũng được bọc giáp.
Tốc độ cũng nhanh hơn chiến hạm Warrior, niềm tự hào của Hải quân Anh.
Hoàng tử Aleksandr Aleksandrovich của Đế quốc Nga hỏi :
- Hoàng đế Bệ hạ.
Nếu bản quốc muốn đặt mua một chiến hạm thế này thì giá cả ra sao, khi nào giao hàng được ?
Tuấn Văn trầm ngâm giây lát, rồi bảo :
- Do sử dụng kỹ thuật tiên tiến nhất, nên giá thành hơi cao, bằng 1,5 lần chiến hạm Warrior của Hải quân Anh.
Thời gian hoàn thành hợp đồng khoảng 30 tháng.
“Hiền Vương hạm” sử dụng kỹ thuật tiên tiến, lại lớn gấp rưỡi chiến hạm Warrior, nên giá cả như thế là không cao.
Hoàng tử Aleksandr Aleksandrovich nhìn chiến hạm dưới bến cảng, trong lòng đã có quyết định.
Mạng Y Tế