Phù Thuỷ Cổ Tích Và Hiện Đại

Xin Đừng Quên Tôi.

Aline mở bừng mắt, rồi lại nhíu mày.

Một lúc sau, khi mắt đã làm quen với ánh sáng, nó mới ngẩng đầu.

Khoảng không gian phía trên là một màu trắng đến nhức mắt, chứ không phải sắc xanh thẳm quen thuộc của trời thu.

Bức màn trắng trải dài đến tận chân trời xa tít tắp, tưởng như vô tận.

Không có mây, chẳng có nắng, chỉ có thứ ánh sáng chói lòa như ánh đèn tuýp tỏa xuống.

Con bé chuyển sang nhìn xung quanh.

Dấu hiệu duy nhất của sự sống tại nơi đây là cánh đồng hoa dưới chân, nó và một người áo trắng.

Aline cúi đầu, nhìn xuống bộ đồng phục phẳng phiu trên người.

Không lẽ nó vừa bị kéo vào một vùng không gian khác?

Một cách chậm rãi, nó xoay người.

Màu trắng che phủ từ đầu đến chân người đang từ từ quỳ xuống kia.

Những ngón tay gầy mảnh từ dưới tay áo rộng thùng thình nhẹ nhàng đưa ra, vuốt ve những cánh hoa màu tím nhỏ xíu.

Mới đầu, Aline tưởng rằng người đó là Lucas.

Chỉ có cậu ta mới điên cuồng vì cây cỏ và thực vật.

Thế nhưng giọng người này lại thanh hơn giọng của Lucas.

Là giọng nam, nhưng cũng có thể là giọng nữ trầm.

Aline khẽ nhún vai.

Nam hay nữ, nhìn mặt là khắc biết.

Gót giày trắng nhấc lên toan bước về phía trước, bỗng khựng lại.

Một ý nghĩ tạt qua não bộ.

Nó không thể nhìn rõ gương mặt của người này, dù có di chuyển đến đâu, hay đứng ở góc độ nào.

Aline hơi lưỡng lự.

Ý nghĩ vừa nãy thật lạ lẫm, như được ai đó đặt vào não bộ nó vậy.

Bất chợt, một cảm giác khác, êm đềm và nhẹ nhõm, từ đâu lan tỏa, xua đi mọi ngờ vực.

Nó đảo mắt tự chế nhạo sự đa nghi của chính mình.

Chỉ là cái vấn đề bé tí, việc gì phải đắn đo như vậy?

Thế là nó rũ vai, ngoan ngoãn đứng im tại vị trí cũ.

Phía trước, người áo trắng vẫn mân mê những cánh hoa nhỏ xinh.

Nhìn bộ dạng người đó, nếu nói rằng đã quên đi sự hiện diện của Aline có khi cũng chẳng sai.

Nó đành lên tiếng trước:

_ Ngươi là ai?

Vừa dứt lời, Aline lại rơi vào phân vân.

Gọi là “ngươi” có bất lịch sự quá không nhỉ?

Nhưng dùng “cô” và “cậu” đều không được, những đại từ liên quan đến giới tính khác cũng chẳng xong, “bạn” thì… dở hơi quá.

Người trước mặt không có vẻ đáng sợ, nhưng cũng chẳng gần gũi gì để nó gọi là “bạn” cả… Người áo trắng bật cười, tiếng cười trầm trầm lan tỏa trong không gian như sóng trên mặt hồ phẳng lặng:

_ Ta kể cho ngươi câu chuyện này.

Người kia khẽ đằng hắng rồi chẳng chờ phản ứng của Aline, cao giọng:

_ Ngày xửa ngày xưa, có một người lữ hành lang thang trong thung lũng vắng và nhìn thấy một bông hoa nhỏ xinh mà anh chưa thấy bao giờ.

Khi anh ta hái bông hoa cũng là lúc cạnh dốc núi hé mở.

Anh ta bước vào trong và vô cùng sung sướng trước kho báu khổng lồ bên trong hang.

Mải lo nhặt nhạnh vàng bạc châu báu, anh ta đánh rơi bông hoa bé nhỏ, bỏ mặc nó thì thầm yếu ớt:

“Xin đừng quên tôi! Xin đừng quên tôi!” Tuy nhiên, kho báu trước mặt khiến anh ta mê mẩn, bỏ qua lời cầu khẩn đó.

Khe núi bắt đầu khép lại, anh ta vội chạy ra ngoài, và bông hoa bé nhỏ bị bỏ lại trong hang, vĩnh viễn biến mất.

Aline nhướn mày, nhìn xuống những khóm hoa ba màu tím, xanh và chàm dưới chân:

_ Là sự tích của hoa này sao?

_ Phải! – Cái đầu phủ vải trắng trước mặt Aline gật nhẹ – Quan trọng hơn… Cảm nghĩ của ngươi?

_ Ừm… Đó là một câu chuyện hay?

Chiếc áo choàng phía trước khẽ rúng động, nhưng không có âm thanh nào thoát ra.

Người bí ẩn bất ngờ quay lại, khiến Aline vô thức lùi lại một bước.

Đôi môi người đó tủm tỉm cười, Aline không rõ là vì câu nói vừa nãy hay phản ứng của nó.

Mặt đối mặt ở cư ly rất gần, nhưng Aline vẫn không thể nhìn rõ gương mặt người kia.

Dường như nửa trên khuôn mặt từ cánh mũi trở lên đã bị che phủ bởi một lớp sương mờ của ma thuật.

_ “Bông hoa bé nhỏ bị bỏ lại trong hang, rồi vĩnh viễn biến mất”.

Không khiến người hồi tưởng về quá khứ, hay bất cứ ai sao?

- Người đó gợi ý.

Aline cứng người.

Sự khó chịu thoáng qua đôi mắt màu tím, nó như kẻ vừa thoát khỏi cơn mê, nhắc lại:

_ Ngươi là ai?

Tại sao lại biết về quá khứ của ta?

_ Hoa lưu ly còn một sự tích khác.

_ Ta không… Người áo trắng như không nghe tiếng nó, ánh mắt dõi về một điểm vô định trên nền không gian trắng xóa:

_ Truyện kể về một hiệp sĩ trẻ và người yêu của anh.

Ngày nọ, khi cả hai đi dạo dọc bờ sông Danube, cô gái nhìn thấy những bông hoa mọc ven bờ sông, rất thích, bèn bảo người yêu xuống lấy chúng cho mình.

Chiều lòng người yêu, chàng hiệp sĩ làm theo, nhưng trong lúc vươn tay cố với lấy các cành hoa, anh trượt ngã xuống dòng sông đang chảy xiết.

Chàng hiệp sĩ vùng vẫy gắng gượng bơi vào bờ, nhưng bộ giáp nặng nề đã kéo anh xuống.

Cảm thấy mình sắp chìm xuống, anh ném bó hoa lên cho người yêu, và bằng tất cả hơi thở cuối cùng, anh gọi một lời như trăn trối:

“Đừng quên nhau nhé!” rồi mất hút trong dòng nước xiết.

Cô gái đau khổ, không bao giờ quên anh, và cài những cánh hoa ấy lên tóc cho đến khi chết.

Aline nhìn gương mặt khuất dưới mũ áo rộng, nét trầm tư hiện rõ.

_ Không còn câu chuyện nào tươi vui sáng sủa hơn sao?

Nhìn xem, vì ngươi mà mây đen kéo đến ầm ầm rồi kìa! – Nó ngẩng đầu nhìn trời, bàn tay đưa ra như thể đang hứng vài giọt mưa vừa rơi xuống.

Người áo trắng cũng thoáng ngẩn người, mũi hếch lên, hai cánh môi tách ra rồi lại mím chặt.

Kẻ bí ẩn gập bụng cười lớn.

_ Ngươi thú vị lắm, Aline Nightshade! – Người đó vừa nói vừa đưa tay quẹt khóe mắt đằng sau lớp vải – Nhưng hãy nhớ điều này! Cả hai câu chuyện ta vừa kể đều có mối liên hệ với ngươi, nhất là câu chuyện thứ hai! Sau này ngươi sẽ thấy! – Giọng điệu hào hứng bông trầm xuống, người đó lẩm nhẩm như thể đang nói với chính mình – Hy vọng khi ấy vẫn còn kịp! Aline nhướn mày:

_ Ngươi đang cho ta lời khuyên đấy à?

_ Nói thế nào nhỉ?

– Người áo trắng nghiêng đầu, chậm rãi nhấn mạnh từng từ

- Ta không hại ngươi nhưng cũng khó có thể giúp ngươi.

Hiện giờ, cảnh báo, hay như ngươi nói, “đưa ra lời khuyên” là tất cả những gì ta có thể làm! Aline đứng thẳng người, tia sáng sắc lạnh chạy dọc con ngươi màu thạch anh:

_ Ý ngươi là… trong tương lai của ta sẽ có người phải chết?

_ Có thể có mà cũng có thể không.

– Vẫn là giọng nói cùng nụ cười bí ẩn đáp lại Aline – Ngươi biết đấy, tương lai là bất định.

Có rất nhiều khả năng, rất nhiều con đường, rất nhiều ngã rẽ.

_ Hả?

Nếu vậy thì biết trước tương lai cũng chẳng để làm gì, nếu mà nó cứ mập mờ như vậy! _ Để cảnh báo và đề phòng.

Vậy thôi! _ Nhưng nếu tránh được một tai họa, để rồi đối mặt với một tai họa khủng khiếp hơn nhiều lần thì phải làm sao?

Cái được gọi là “đề phòng” và “cảnh báo” trước đó sẽ lập tức đổi tên thành sai lầm! Người áo trắng cười:

_ Đúng vậy! Ngay cả các vị Thần cũng không ít lần đau đầu vì vấn đề này.

Có điều… Aline ạ! _ Ừ?

Cách người đó gọi tên nó khiến Aline vô thức đáp lại như trả lời một người bạn.

_ Có người cho rằng tương lai là bất định, là liên tục đổi thay, nhưng không có nghĩa là ta không thể điều khiển nó.

Người đó còn nói nếu mọi con đường đều có vẻ sẽ dẫn đến ngõ cụt, hãy tự tạo ra một lối đi khác cho chính mình; rằng mọi sinh linh của Trung Giới:

con người, phù thủy,…

- đặc biệt là phù thủy – đều có khả năng chiến thắng Số Phận! Không gian chìm vào im lìm, cả tiếng lá xào xạc cũng biến mất từ bao giờ.

Cặp mắt bên dưới mũ áo choàng hướng về phía nó, vẻ như đang chờ đợi.

Nó nghiêng đầu thắc mắc:

_ Tại sao lại “đặc biệt là phù thủy”?

Người áo trắng lại cười, một nụ cười hài lòng như thể đã mong ngóng câu hỏi này từ lâu:

_ Những khả năng, những con đường của tương lai mà ta vừa nói đến, giống như những món ăn trên bàn tiệc buffet mà Số Phận chuẩn bị cho ngươi… Cái vẻ mặt đó là sao hả?

Ta đang cố giải thích cho ngươi hiểu đấy biết không?

Trở lại chuyện chính! – Bàn tay trắng trẻo khoát nhẹ trên không trung, thu lại sự chú ý của nó – Để có thể sống và học tập, ngươi cần phải ăn đúng không?

Vậy quy trình của bữa ăn như thế nào?

Khai vị, món chính, sau đó là tráng miệng, đúng chứ?

Trường hợp này cũng tương tự như vậy! Ngươi phải chọn một con đường ở một ngã rẽ, sau đó một ngã rẽ khác xuất hiện và ngươi lại phải đưa ra lựa chọn của mình,.

Cứ như vậy, cho đến khi ngươi hoàn thành hết hành trình sống.

Người áo trắng nói một hơi dài rồi dừng lại.

Thấy đối phương có vẻ đã ngấm qua cái gật gù của Aline, người đó tiếp tục, giọng lớn dần và gấp gáp hơn:

_ Nhưng liệu những con đường của Số Phận có phải là lựa chọn duy nhất?

Hay phù thủy các ngươi có thể tự tạo ra một lựa chọn, một con đường khác cho chính mình?

Chiến thắng Số Phận là một điều ngay cả các vị thần vẫn chưa làm được.

Liệu phù thủy, đặc biệt là ngươi Aline, có thể vượt qua thánh thần, hoàn thành tham vọng đó?

Những lời cuối cùng của người bí ẩn vang vọng trong không gian, hùng hồn như một lời thách thức.

Nhưng vẫn không thể khiến Aline co mình e sợ.

Nó nhếch miệng cười:

_ Những điều ngươi nói đều rất cao siêu, nhưng cũng chưa hoàn toàn chính xác.

_ Đó là.

– Áo Trắng nhướn mày để ngỏ câu nói.

_ Ta làm gì có cái vinh hạnh được ăn buffet ngày ba bữa?

Nếu có thể tận hưởng buffet hằng ngày để “sống và học tập” như ngươi nói, thì đúng là phúc ba đời nhà ta rồi! – Mặt không đổi sắc, Aline bình thản trả lời.

Người áo trắng ngẩn ra vài giây, nhìn chằm chằm Aline như để khẳng định con bé đang hoàn toàn nghiêm túc.

Còn Aline, nó thản nhiên đón lấy ánh mắt đó, lại còn nhìn lại chăm chú là đằng khác.

Sau đó, Áo Trắng ngửa đầu cười rộ.

Vài phút trôi qua, nhưng tiếng cười chẳng có dấu hiệu dừng lại.

Đứng nhìn cái người trước mặt cười đến gập cả bụng mãi cũng chán, Aline chuyển sang ngắm nghía móng tay mình, chợt nhớ đến bộ móng sặc sỡ luôn được mài dũa hoàn hảo của Colette.

Công việc Hội Học Sinh bận rộn là vậy, bản thân cô nàng ấy cũng luôn mồm kêu bận, vậy mà chẳng hiểu sao vẫn có thời gian chăm sóc móng tay móng chân rất chỉn chu.

_ Nói vậy – Giọng nói đứt quãng vì nỗ lực cố nín cười của người áo trắng kéo Aline ra khỏi dòng suy nghĩ – Nghĩa là ngươi sẽ thử qua tất cả các lựa chọn của Số Phận, như cách ngươi dùng bữa-ăn-không-phải-buffet của mình?

_ Ta đương nhiên sẽ thử qua tất cả các món, nhưng món nào nhìn đã biết là tệ, ta sẽ không đụng đến.

Những thứ ta từ trước đến nay không ưa, đương nhiên cũng bỏ qua.

Còn lại, chỉ cần lần nhấp miệng đầu tiên thấy vừa ý, ta sẽ xử hết, cho đến khi, xem nào, gặp một.

biến cố gì đó.

Ví dụ như hóc xương, hay cắn vào lưỡi chẳng hạn! Hai bờ vai của người áo trắng lại bắt đầu run run – dấu hiệu của kẻ chưa dứt “cơn”.

Aline đứng đó nhìn người ta cười cái diễn giải của mình, mặt vẫn thản nhiên như không.

Đối phương dùng chuyện ăn uống để giải thích, nó chỉ đơn giản là đáp lễ thôi.

Cái này người ta gọi là phép lịch sự tối thiểu.

_ Thật không thể tin ta lại có một cuộc đối thoại thế này! – Người áo trắng than thở, dù vẫn không ngăn được nụ cười ẩn hiện trên khóe môi – Không sao! Lạc quan như vậy là tốt.

Hy vọng đến lúc gặp lại, ngươi vẫn giữ được thái độ này! Aline há hốc mồm, định kêu lên “Hả?

Xui xẻo vậy sao?

” nhưng người áo trắng đã lùi lại:

_ Until we meet again.

Và biến mất.