Nhà đương kim vô địch Champions League Liverpool đã phải trải qua một trận đấu thực sự ác mộng khi để thua Atletico Madrid với tỷ số 0-1 ở trận lượt đi vòng 1/8. Trước một đội bóng có lối chơi chặt chẽ, kỷ luật ở mọi tuyến, Lữ đoàn đỏ với những cầu thủ chất lượng trong đội hình đã không thể triển khai được lối chơi quen thuộc và khoan thủng được mảnh lưới của đối phương dù đã rất nỗ lực, cố gắng.
Bế tắc trong tấn công, gặp khó trong phòng ngự khiến đoàn quân của HLV Jurgen Klopp phải trả giá bằng bàn thua duy nhất sau pha lập công của Saul. Việc để thua ở trận lượt đi khiến Liverpool gặp khá nhiều khó khăn ở trận đấu lượt về trên sân nhà vào rạng sáng mai 12/03.
Bởi lẽ, dưới triều đại của HLV Simeone, Atletico Madrid luôn cho thấy sự chắc chắn và khó chịu trong phòng ngự trước khi tung ra những đường phản công đầy sắc bén khiến đối phương không kịp trở tay.
Minh chứng rõ nét nhất chính là việc những ngôi sao lớn trên hàng công của Liverpool đã không có bất kỳ một tình huống dứt điểm chính xác nào trước một hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ.
Tuy nhiên, sau chuỗi trận thăng hoa tại Champions League, Atletico Madrid lại đang cho thấy sự bất ổn khi chỉ có được hai trận hòa liên tiếp tại giải quốc nội. Điều này khiến HLV Simeone cảm thấy khá lo lắng bởi Liverpool luôn rất mạnh mẽ và nguy hiểm khi được thi đấu trên sân nhà.
Đồng cảnh ngộ với Atletico Madrid, "Phượng hoàng" (biệt danh của Liverpool) cũng không có được phong độ tốt tại Premier League khi để thua 0-3 trước đội bóng được đánh giá là yếu hơn rất nhiều là Watford. Thế nhưng, việc đã gần như chắc chắn giành được chiếc cúp vô địch giải quốc nội năm nay giúp Liverpool dồn lực tối đa vào nhiệm vụ bảo vệ thành công chức vô địch Champions League.
Rất có thể, đoàn quân của HLV Jurgen Klopp đã thi đấu không đúng sức của mình trước Watford để có được lực lượng cũng như nền tảng thể lực tốt nhất để chuẩn bị cho trận đấu lượt về "sinh tử" với Atletico Madrid. Vậy nhưng, HLV Klopp cần phải có những sự thay đổi về chiến thuật lẫn lối chơi bởi ở trận lượt đi, các học trò của ông đã hoàn toàn bị bắt bài và tỏ ra vô hại trước đại diện thành Madrid.
Một điểm tựa cho lữ đoàn đỏ chính là màn lội ngược dòng thần thánh trước Barcelona ở Champions League năm ngoái ngay trên sân nhà để giành quyền đi tiếp. Vậy nên, rất có thể thầy trò HLV Klopp sẽ lại tiếp tục tạo nên màn lội ngược dòng nữa ngay trên thánh địa Anfield ở trận cầu diễn ra vào rạng sáng mai.