Động thái này diễn ra một ngày sau khi người sáng lập và một số giám đốc điều hành hàng đầu của Apple Daily bị cảnh sát bắt giữ và các văn phòng của nó bị khám xét liên quan đến cáo buộc vi phạm luật an ninh quốc gia được áp dụng từ tháng 6.
Cổ phiếu của công ty mẹ Next Digital đã giảm xuống mức thấp mới 75 xu Hong Kong trong phiên giao dịch sáng thứ Hai nhưng đã bật tăng mạnh trở lại và đạt gần chạm mức 2 đô la Hong Kong, mức cao nhất trong 12 năm giữa bối cảnh các nhà hoạt động kêu gọi mua cổ phiếu trực tuyến để ủng hộ Apple Daily.
Cổ phiếu được giao dịch ở mức 99 xu Hong Kong vào cuối giờ chiều, tăng gần gấp bốn lần so với mức đóng cửa hôm thứ Hai là 25,5 xu Hong Kong.
Apple Daily cũng đã tăng lượng bản in của mình lên 550.000 bản vào thứ Ba, gần gấp tám lần mức bình thường hiện tại, để đáp ứng nhu cầu tăng vọt từ những người ủng hộ.
"Kể cả đó là những tờ giấy trắng, tôi cũng vẫn mua", bà nội trợ 52 tuổi đã đi mua báo của Apple Daily vào 3 giờ sáng. "Đó là điều tối thiểu nhất tôi có thể làm để chống lại."
Một luật sư 30 tuổi đã mua lại Apple Daily lần đầu tiên vào hôm thứ Ba, bình luận: "Lớn lên, chúng tôi từng nghĩ Apple Daily chỉ là một tờ báo lá cải. Nhưng bây giờ chúng tôi biết tầm quan trọng của việc có tiếng nói phản biện".
Với giá bìa 10 đô la Hong Kong, lần in mở rộng vào thứ Ba sẽ mang lại thêm 4,8 triệu đô la Hồng Kông (619.355 đô la) cho Next Digital. Trong báo cáo thường niên được công bố vào tháng trước, họ cho biết doanh số trung bình mỗi ngày là 88.685 đô la Hong Kong trong năm kết thúc vào ngày 31/3, giảm 13,5% so với năm trước. Trong nhiều năm, tờ báo này đã cạnh tranh với Oriental Daily News về số lượng phát hành.
"Tôi rất biết ơn một số cư dân mạng ở Hong Kong, những người đang cố gắng khởi xướng một cái gì đó mới để ủng hộ Apple Daily", Angel Kwan, một phóng viên của tờ báo cho biết.
Global Times, một tờ báo có trụ sở tại Bắc Kinh liên kết với Nhân dân Nhật báo, đã đặt câu hỏi về sự tăng giá cổ phiếu của Next Digital.
Trong một bài báo trực tuyến hôm thứ Ba trên Global Times có đoạn: "Không có nhà đầu tư nào lại đầu tư vào một công ty mà người kiểm soát đã bị bắt và có thể phải đối mặt với các cáo buộc hình sự nghiêm trọng, điều này thường là một thảm họa cho một công ty".
Người sáng lập Next Digital là Jimmy Lai và hai con trai của ông cũng như nhà hoạt động Agnes Chow nằm trong số 10 người bị cảnh sát bắt hôm thứ Hai, vì tình nghi "thông đồng với nước ngoài hoặc với các yếu tố bên ngoài để gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia" và âm mưu L*a đ*o.
Các nhà chức trách không nêu chi tiết về các cáo buộc, nhưng luật an ninh quy định hình phạt lên đến tù chung thân cũng như khả năng bị truy tố và xét xử ở Trung Quốc đại lục.
Trong tuyên bố của riêng mình vào tối thứ Hai, Apple Daily cáo buộc cảnh sát đã vượt quá thẩm quyền khi khám xét văn phòng của họ khi kiểm duyệt các tin tức: "Đối mặt với những hành động phi pháp, phi lý và man rợ này, các nhân viên của Apple Daily sẽ không sợ hãi và tiếp tục nói lên sự thật trong bối cảnh bị đàn áp", Apple Daily cho biết.