Mô tả: Cây thảo hằng năm có kích thước thay đổi 10-60cm, thân hình trụ, mọc đứng, có khi nằm, tù ở gốc, đâm rễ ở các mấu, nhẵn ở gốc, có lông tuyến nhiều hay ít ở ngọn. Lá mọc so le, nhẵn, thon hay hình dải, thót nhọn lại thành cuống ở gốc, nhọn ở chóp dài 5-9cm, rộng 5-20mm các lá trên nhỏ hơn. Hoa màu xanh lơ, thành xim nhỏ ở đầu các nhánh bên hoặc ở ngọn thân, bao phủ lông tuyến dài, tồn tại trên đài hoa sau khi hoa nở. Quả nang hình trứng, mở ngăn, hơi ngắn hơn các lá đài tồn tại. Hạt hình bầu dục, nhiều, rất nhỏ, hơi có rãnh, sù xì.
Nơi sống và thu hái: Loài phân bố từ Ấn Ðộ, Nam Trung Quốc tới Việt Nam, Thái Lan, Malaixia, Inđônêxia, Philippin và Úc. Cây mọc rất phổ biến ở nước ta, trong các ruộng gần khô, trên đất hoang ẩm, những nơi đất lầy sụt.
Công dụng, chỉ định và phối hợp: ở Campuchia các chồi non được dùng làm rau ăn. Ở Inđônêxia, người ta trồng để lấy hạt. Ở Ấn Ðộ cũng như ở Malaixia, lá dùng đắp trị các vết loét bị chai.