Mô tả: Cây thảo hằng năm, cao 30-150cm, gốc có nhiều rễ. Lá có phiến đơn,mép có răng, hay có 3 thuỳ. Hoa đầu to 2cm, trên cuống dài, ở ngọn các nhánh; bao chung do 5 lá bắc to như lá. Quả bế lùn, cao 6-7mm, đầu cắt ngang, mang hai gai móc, cong xuống.
Nơi sống và thu hái: Loài của các nước Á Châu, Âu châu, Phi châu và Ðại dương châu. Ở nước ta, cây mọc trên đất ẩm lầy, vùng núi các tỉnh phía Bắc. Thành phần hoá học: Toàn cây có chứa tinh dầu 0,11%, tanin 2,01%, luteolin. Lá chứa vitamin C 160mg%. Quả chứa dầu 23,78%.
Tính vị, tác dụng: Vị đắng, ngọt, tính bình; có tác dụng thanh nhiệt giải độc, thấu chẩn phát biểu, lợi niệu.
Công dụng, chỉ định và phối hợp: Ở Trung Quốc, cây được dùng trị cảm mạo, viêm khí quản, lao phổi, đau hầu họng, sưng amygdal, côn trùng và rắn cắn, lỵ, đan độc, ghẻ lở. Liều dùng 8-20g (dùng tươi 30-60g) sắc uống hay tán bột.