Cây thảo hoặc cây bụi nhỏ phân cành từ gốc, mọc trườn. Thân và cành mảnh, nhẵn. Lá có 1 lá chét, hình bầu dục, tròn hoặc hình tim ở gốc, dài, có lông rạp xuống ở mặt dưới, cuống lá có cánh. Cụm hoa chùm ở ngọn mang rất nhiều hoa xếp từng đôi một và hầu như không cuống. Đài hình chuông chia 4 thuỳ. Cánh hoa hơi lồi ra. Nhị dính thành bó, một cái gần như rời. Bầu chứa 4 - 7 noãn. Quả đậu dựng đứng, gần hình trụ, có viền ngang giữa các hạt, hơi có lông, nhăn nheo, gồm 4 - 7 đốt hình chữ nhật.
Cây phổ biến khắp các vùng nhiệt đới của Cựu lục địa, nhập vào Trung Á. Ở nước ta, cây phân bố ở nhiều nơi, mọc trên các bãi cỏ, các ruộng khô, trên đất có cát, ở vĩ độ thấp (khoảng 900m).