Các nhà khoa học tại trường Đại học Bắc Kinh (Trung Quốc) đã tiến hành thí nghiệm với 287 tình nguyện viên, trong đó, có cả những người đang điều trị ung thư, phải chịu đựng những đau đớn thể chất.
Các chuyên gia phát hiện ra rằng mức độ đau đớn mà những người này phải chịu đã sụt giảm đi nhiều sau khi họ thực hiện những việc làm tốt đẹp, giúp đỡ người khác.
Khi thực hiện thí nghiệm này, nhóm nghiên cứu đã đặt các tình nguyện viên vào những bối cảnh khác nhau. Chẳng hạn trong một bối cảnh, các nhà nghiên cứu đề nghị những bệnh nhân ung thư nấu nướng, dọn dẹp cho chính mình hoặc giúp đỡ những người khác tại một trung tâm điều trị.
Khi họ làm để giúp đỡ người khác, mức độ đau đớn về thể chất đã giảm xuống. Nhưng khi họ làm vì chính mình, mức độ giảm đau sụt giảm đi nhiều.
Trong một bối cảnh khác, những tình nguyện viên hiến máu cảm thấy sự đau đớn hay những khó chịu khác có thể xảy ra trong quá trình hiến máu giảm đi rất nhiều so với những người xét nghiệm máu tại bệnh viện, dù cả hai việc này đều đòi hỏi phải sử dụng những mũi kim lớn.
Trong bối cảnh rõ ràng nhất, các tình nguyện viên cảm thấy ít đau đớn hơn khi phải trải qua một cú điện giật ở tay, nếu trước đó họ vừa quyên tiền giúp đỡ trẻ mồ côi.
Những chụp chiếu đối với não bộ cũng cho thấy khu vực kiểm soát cảm nhận đau đớn ở não của những người vừa quyên tiền làm từ thiện phản ứng nhẹ hơn trước cú sốc điện so với những người không quyên tiền.
“Làm việc thiện giúp đỡ người khác không chỉ giảm mức độ đau đớn về thể chất ở những người khỏe mạnh mà còn cả ở những bệnh nhân đang mắc bệnh hiểm nghèo và thường xuyên phải chịu đựng đau đớn”, nhóm nghiên cứu kết luận.
Nghiên cứu này đã được đăng tải trên một số chuyên san khoa học, theo đó, nhóm nghiên cứu đề xuất các bác sĩ hãy cân nhắc việc khuyến khích người bệnh sống rộng lòng, làm việc thiện, như một trong những biện pháp hỗ trợ liệu pháp điều trị.