Acid folic là vitamin tổnghợp nhóm B. Trong cơ thể acid folic được khử thành tetrahydrofolat là coenzymecủa nhiều quá trình chuyển hoá trong đó có tổng hợp các nucleotide có nhânpurin hoặc pyrimidin; do vậy ảnh hưởng đến quá trình tổng hợp DNA.
Khi cóvitamin C acid folic được chuyển thành leucovorin là chất rất cần thiết cho sự tổng hợp DNA và RNA.
Acid foliclà yếu tố không thể thiếu được cho tổng hợp nucleoprotein và tạo hồng cầu bìnhthường. Nếu thiếu acid folic sẽ gây ra thiếu máu nguyên hồng cầu khổng lồgiống như thiếu máu do thiếu vitamin B12.
Trong chế độ ăn bình thường, acidfolic thường được hấp thu rất nhanh và phân bố ở các mô trong cơ thể.
Cam chứa nhiều axit folicDo những tác dụng trênacid folic được dùng trong các trường hợp: điều trị và phòng tình trạng thiếuacid folic: chế độ ăn không đủ, thiếumáu nguyên hồng cầu khổng lồ do thiếu acid folic (kém hấp thu, tiêu chảy kéodài).
Ngoài ra cũng nên bổ sung acid folic cho người mang thai; người bệnh đang điều trị bằng các Thu*c gây thiếu hụt acid folic như Thu*cđiều trị động kinh, sốt rét hay đang điều trị thiếu máu tan máu…
Không được dùng acidfolic riêng biệt hay dùng phối hợp vớivitamin B12 với liều không đủ để điều trị thiếu máu nguyên hồng cầu khổng lồchưa được chẩn đoán chắc chắn.
Nếu uống các chế phẩm chứa các loại vitamin tổnghợp trong đó có acid folic có thể nguy hiểm vì che lấp mức độ thiếu thực sựvitamin B12 trong bệnh thiếu máu nguyên hồng cầu khổng lồ do thiếu vitamin B12.
Mặc dù acid folic có thể gây ra đáp ứng tạo máu ở người bệnh bị thiếu máunguyên hồng cầu khổng lồ do thiếu vitamin B12 nhưng vẫn không được dùng nó mộtcách đơn độc trong trường hợp thiếu vitamin B12 vì nó có thể thúc đẩy thoái hoátuỷ sống bán cấp.
Nói chung acid folic là Thu*c dung nạp tốt. Các tác dụngkhông mong muốn có thể xảy ra như ngứa, nổi ban, mày đay hay rối loạn tiêu hoá…nhưng hiếm gặp.