Theo cuimc.columbia.edu, phụ nữ thiếu ngủ mạn tính có thiên hướng ăn quá nhiều, thích thực phẩm có hại và do đó, bị thừa cân. Tuy nhiên, cũng có mối liên hệ ngược khi ăn quá nhiều sẽ gây ra chứng mất ngủ và khiến chất lượng giấc ngủ kém.
Đây là kết quả nghiên cứu của các bác sĩ tại Đại học Columbia (Mỹ) khi họ tìm kiếm các biện pháp cải thiện công tác phòng chống bệnh tật do thiếu ngủ đêm và chế độ ăn uống kém. Theo các nhà khoa học, công trình khoa học trước đây có liên quan đến lợi ích hoặc tác hại của việc tiêu thụ những loại thực phẩm cụ thể và chỉ xem xét thời lượng chứ không phải chất lượng giấc ngủ. Bây giờ họ thu được một bức tranh đầy đủ hơn có tính đến nhiều khía cạnh. Nghiên cứu dựa trên dữ liệu từ phụ nữ, vì họ gặp nhiều nguy cơ hơn nam giới bị chứng mất ngủ và béo phì hơn nam giới.
Phái đẹp đặc biệt dễ bị rối loạn giấc ngủ trong suốt cuộc đời, bởi vì thông thường phụ nữ thường đảm nhận trách nhiệm chăm sóc trẻ em và gia đình. Ngoài ra còn có sự phụ thuộc vào các giai đoạn hormone, nhà nghiên cứu Brooke Aggarwal giải thích.
Các bác sĩ đã phân tích thói quen ngủ và ăn uống của một nhóm gồm 495 phụ nữ có quốc tịch khác nhau ở độ tuổi từ 20 đến 76. Những người tham gia đã báo cáo về loại thực phẩm và số lượng thực phẩm họ đã tiêu thụ trong 12 tháng cũng như chất lượng giấc ngủ, thời gian để ngủ và tình trạng mất ngủ.
Kết quả nghiên cứu dữ liệu cho thấy những phụ nữ thức dậy vào giữa đêm, thường ăn nhiều hơn 143 calo so với định mức hằng ngày. Tuy nhiên, họ thường chọn sản phẩm có thêm đường. Những người tham gia trằn trọc hơn 1 tiếng đồng hồ mới ngủ được thường tiêu thụ trung bình thêm 426 calo. Người bị mất ngủ thường ăn thêm 216 calo. Hơn nữa, tất cả phụ nữ bị rối loạn giấc ngủ đều thích những khẩu phần ăn lớn, nhiều hơn từ 100 - 150gr so với bình thường. Tức là, những người có giấc ngủ kém thường ăn quá nhiều trong mỗi bữa ăn và chọn đồ ăn không lành mạnh.
Một tác giả khác của công trình nghiên cứu, tiến sĩ Faris Zuraikat, nói thêm rằng mối liên hệ giữa chất lượng giấc ngủ kém và lượng thức ăn quá mức rất có thể là do kích thích tín hiệu đói hoặc ức chế tín hiệu no trong não.
Còn tình trạng béo phần lớn phụ thuộc vào khối lượng thực phẩm tiêu thụ và phụ nữ bị mất ngủ có thể phải tiêu thụ nhiều thực phẩm hơn để cảm thấy no. Tuy nhiên, tiêu thụ nhiều thực phẩm cũng có thể gây khó ngủ, đặc biệt là do các quá trình tiêu hóa thức ăn, nhà khoa học Faris Zuraikat giải thích.