Những ngày gần đây, trên khắp các trang mạng xã hội và cả trên trang nhất của những tờ báo lớn như The Guardian, Daily Mail xuất hiện bức ảnh một cụ bà mang vẻ mặt thất thần, hoảng hốt xen lẫn cả sự đau đớn, tay bà đặt lên ngực và đứng trước đám cháy rừng đang bốc cháy ngùn ngụt ở phía xa đằng sau. Có lẽ nào người phụ nữ ấy đã mất tất cả người thân, gia đình hay tài sản trong đám cháy?
Bức ảnh xuất hiện trên trang nhất nhiều tờ báo.
Người ta còn so sánh bức ảnh ấy với bức tranh nổi tiếng "The Scream" của họa sĩ Edward Munch và coi người phụ nữ ấy là gương mặt đại diện mới cho hiện tượng nóng lên toàn cầu, nhắc nhở mọi người rằng sự nóng lên của Trái đất đang và sẽ mang đến thời tiết khắc nghiệt cùng nhiều thảm họa hơn nữa.
Câu chuyện phía sau bức ảnh này thực sự lấy nước mắt tất cả mọi người. Bởi nó dường như không còn là một cậu chuyện riêng mà là nỗi niềm chung của toàn nhân loại trước những biến đổi khó lường của khí hậu.
Người phụ nữ trong bức ảnh chính là bà Panayota Numidi (81 tuổi). Bà Panayota kể rằng vào thời điểm đó, ngọn lửa đã nhấn chìm ngôi nhà của gia đình bà trên đảo Evia ở Hy Lạp. Chồng của bà cầm theo xô để múc nước dập lửa, còn bà phải chạy vội đi vì khói bao trùm khắp nơi.
Thời điểm đó, nhiếp ảnh gia Konstantinos Tsakalidis đến hiện trường để chụp một loạt ảnh về vụ cháy rừng khủng khiếp trên đảo đảo Evia (Hy Lạp) và tình cờ chụp được bức ảnh bà Panayota. Bức ảnh được chia sẻ trên mạng xã hội và tạo độ viral khủng khiếp.
Hy Lạp đang phải oằn mình đối phó với thảm họa cháy rừng trong đợt nắng nóng tồi tệ nhất trong vòng 30 năm trở lại đây. Trong đó, đám cháy dữ dội nhất là ở trên đảo Evia - hòn đảo lớn thứ 2 của Hy Lạp.
May mắn cho bà Panayota là sau đó bà được đoàn tụ với chồng rồi cả 2 người được đưa đến bệnh viện điều trị. Bà Panayota nói rằng bà chỉ có một ước muốn duy nhất là trở về ngôi nhà mà bà đã sống trong 34 năm và tiếp tục sống một cuộc sống bình thường. Bà cũng chẳng mấy bận tâm về sự nổi tiếng của bức ảnh.
Bà Panayota kể về khoảnh khắc bà mất đi ngôi nhà đã gắn bó nhiều năm: "Cảnh sát, cư dân... mọi người cùng nhau tụ tập giúp gia đình tôi dập lửa. Tôi hét lên trong bất lực. Tôi bị huyết áp cao. Lúc đó tôi đã ngã xuống đất. Cảnh sát đã đến, tìm thấy tôi và đưa tôi đến phòng khám địa phương. Vào thời điểm đó, đầu óc tôi mờ mịt và tôi không biết phải làm gì. Đó là lý do tại sao tôi hét lên như cảnh tượng trong bức ảnh".
Bác sĩ nói với Panayota rằng bà không nên rời bệnh viện, nhưng bà nói rằng bà "không muốn ngồi yên một chỗ", thời gian chờ đợi "giống như một cơn ác mộng".
"Tôi muốn trở về nhà của mình. Tôi hy vọng một ngày sau khi thức dậy, tôi sẽ nhìn thấy mọi thứ xung quanh quen thuộc. Tôi yêu mảnh đất này và con người nơi đây", bà Panayota nghẹn ngào.
Bà cũng cảm ơn sự giúp đỡ của những người trẻ địa phương, những người đã làm việc chăm chỉ để giảm tối đa thiệt hại cho ngôi nhà của bà cùng hàng xóm trong vụ cháy. Bà cho biết mình "không hứng thú" với bức ảnh được lưu truyền rộng rãi này. Mối quan tâm lớn nhất của bà giờ đây là hy vọng một ngày sau khi thức dậy, bà được nhìn thấy mọi thứ quen thuộc xung quanh, gần như toàn bộ hòn đảo Evia đã bị thiêu rụi.
Đám cháy ở Evia lần này là một trong số hơn 500 đám cháy bùng phát ở Hy Lạp chỉ trong vài ngày. Hy Lạp đang trải qua đợt nắng nóng tồi tệ nhất trong 30 năm, đồng thời cũng là đợt nắng nóng nghiêm trọng và rộng nhất cho đến nay. Chỉ riêng tại Evia, gần 500.000 mẫu rừng khô và dễ cháy đã bị thiêu rụi, và ít nhất 1.000 ngôi nhà ở làng Mantudi đã bị san bằng.
Vào ngày 10/8, một số cư dân địa phương từ chối di tản. Không có lính cứu hỏa, họ đã cố gắng hết sức để bảo vệ ngôi nhà của mình.
Trước đó, Liên Hợp Quốc đã đưa ra báo cáo lần thứ 9 cảnh báo rằng thế giới đang phải trải qua những tác động của biến đổi khí hậu và những tác động đó sẽ nhanh chóng xấu đi. Báo cáo nhấn mạnh rằng các nhà khoa học đang xác định mức độ mà sự nóng lên toàn cầu do con người gây ra đã làm tăng cường độ hoặc khả năng xảy ra một số hiện tượng thời tiết cực đoan, chẳng hạn như các đợt nắng nóng, hạn hán hoặc cháy rừng.