Cà gai leo là cây nhỏ, sống nhiều năm, dài khoảng 1m, phân cành nhiều, cành non tỏa rộng, phủ lông hình sao và rất nhiều gai cong màu vàng. Lá mọc so le hình bầu dục hay thuôn, phiến lá nông, không đều, mặt trên xanh sẫm, mặt dưới nhạt, phủ đầy lông tơ màu trắng, hai mặt đều có gai ở gân chính, nhất là mặt trên, cuống lá cũng có gai. Hoa màu trắng mọc thành xim.Quả mọng, hình cầu nhẵn, có cuống dài, màu vàng, khi chín có màu đỏ, hạt màu vàng.
Bộ phận dùng là rễ (thích gia căn), dây (thích gia đằng). Rễ, cành lá và cả quả, thu hái quanh năm, rửa sạch, thái nhỏ, phơi hay sấy khô. Có khi dùng tươi.
Thành phần hóa học chính như rễ có alcaloid, tinh bột, flavonoid.Dây có alcaloid. Cây được dùng trị phong thấp, sâu răng, đau nhức các đầu gân xương, cảm cúm, ho, ho gà, dị ứng. Còn dùng trị rắn độc cắn, giải độc rượu, bia, chống say tàu xe.
Hiện nay đã được nghiên cứu và chứng minh có tác dụng điều trị viêm gan do virus, xơ gan và hỗ trợ điều trị ung thư gan. Ngày dùng 16 - 20g dưới dạng Thu*c sắc.
Một số công trình nghiên cứu công dụng của cây cho kết quả rất tốt làm Thu*c chữa viêm gan đặc biệt là viêm gan b mạn tính thể hoạt động, trong khi Thu*c tây chữa bệnh này thường quá đắt và có nhiều tác dụng phụ.
Ngoài ra còn có tác dụng giảm nhanh các triệu chứng lâm sàng mệt mỏi, đau tức hạ sườn phải, nước tiểu vàng, da niêm mạc vàng... Đồng thời, Thu*c không gây tác dụng ngoài ý muốn trên thực nghiệm và lâm sàng.
Cà gai leo đã được nghiên cứu và chứng minh có tác dụng điều trị viêm gan do virút, xơ gan và hỗ trợ trị ung thư ganĐông y cho rằng có vị hơi the, tính ấm, hơi có độc, có tác dụng tán phong thấp, đau lưng, nhức xương, tiêu độc, tiêu đờm, trừ ho, giảm đau, cầm máu, trị rắn cắn, viêm gan, xơ gan, gan nhiễm mỡ. Các bài Thu*c từ cà gai leo:
- Chữa viêm gan, xơ gan, hỗ trợ chống tế bào gây ung thư: cà gai leo (thân, rễ, lá) 30g, cây dừa cạn 10g, cây chó đẻ răng cưa (diệp hạ châu) 10g. Tất cả sao vàng, sắc uống hàng ngày một thang.
- Chữa tê thấp, đau lưng, nhức mỏi: Cà gai leo 10g, dây gấm 10g, thổ phục linh 10g, kê huyết đằng 10g, lá lốt 10g. Sao vàng, sắc uống ngày 1 thang.Liên tục từ 10 - 30 thang.
- Bài Thu*c dùng trị cảm cúm, bệnh dị ứng, ho gà, đau lưng, đau nhức xương, thấp khớp, rắn cắn: Liều dùng 16 - 20g rễ hoặc thân lá sắc uống hàng ngày.
- Làm giải rượu: Theo kinh nghiệm, dùng chữa ngộ độc rượu rất tốt. 100g khô sắc với 400ml nước còn 150ml, uống trong ngày, nên uống khi Thu*c còn ấm. Hoặc 50g khô hãm với nước sôi, cho người say rượu uống thay nước. Dùng đến khi tỉnh rượu.
- Chữa ho do viêm họng: Rễ hoặc thân và lá 15g, lá chanh 30g, sắc uống làm 2 lần trong ngày. Uống khi Thu*c còn ấm.Dùng trong 5 - 7 ngày.
- Hỗ trợ điều trị các bệnh về gan (viêm gan B, xơ gan...): 35g rễ hoặc thân lá cà gai leo, sắc với 1 lít nước, còn 300ml chia uống 3 lần trong ngày, giúp hạ men gan, và giải độc gan rất tốt.
Một số điều cần lưu ý khi sử dụng vị Thu*c cà gai leo để trị bệnh gan- Nguồn gốc Thu*c cần được kiểm tra kĩ: cung cấp dược liệu cần được kiểm soát chặt chẽ, về chất lượng, nguồn gốc xuất xứ...
- Nhầm lẫn giữa các giống với nhau. Như họ cà, có thể nhầm lẫn với cà tàu, cà độc dược, cà dại nhất là những người không có chuyên môn và sau khi dược liệu đã được sơ chế...
Nếu Thu*c không đảm bảo chất lượng sẽ khiến việc sử dụng không những không cho hiệu quả mà còn có thể gây ngộ độc, gây gánh nặng cho gan, khiến bệnh ngày càng trầm trọng hơn, cần được tư vấn dùng Thu*c bởi thầy Thu*c có chuyên môn.
BS.CKII. HUỲNH TẤN VŨ