Các nghiên cứu gần đây cho thấy bắt đầu liệu pháp kháng tích cực (HAART) sớm hơn sẽ tốt hơn. Song một nghiên cứu mới đây do các nhà khoa học thuộc Trường Đại học Bắc Carolina ở
Ở bệnh nhân HIV, số lượng tế bào CD4 thấp thường báo hiệu bệnh tiến triển trong khi số lượng tế bào CD4 cao được xem là một dấu hiệu sức khỏe tốt hơn.
TS Jonsson Funk người đứng đầu nghiên cứu này nói hầu hết các nhà nghiên cứu và các bác sĩ đồng ý rằng bệnh nhân HIV có lượng tế bào CD4 < 350 nên điều trị kháng retrovirus. Tuy nhiên, còn chưa chắc chắn về lợi ích mà bệnh nhân có thể đạt được nếu bắt đầu điều trị khi lượng tế bào CD4 cao hơn. Nghiên cứu này nhằm mục đích giải đáp câu hỏi trên.
Các nhà nghiên cứu thấy rằng tiến triển bệnh chậm hơn ở những bệnh nhân có lượng tế bào CD4 từ 350 đến 499 khi bắt đầu . Các kết quả cũng cho thấy nguy cơ bị AIDS hoặc Tu vong giảm 41% ở bệnh nhân bắt đầu HAART khi lượng tế bào CD4 từ 200 đến 349. Nguy cơ Tu vong giảm 29-49% khi bắt đầu HAART với lượng tế bào CD4 lần lượt là 200-349 và 350-499. Tuy nhiên, bắt đầu HAART với lượng tế bào CD4 từ mức 500 – 800 có vẻ không mang lại lợi ích.
Các kết quả này dựa trên phân tích thống kê do Jonsson Funk và các cộng sự nghiên cứu thực hiện dựa trên số liệu được thu thập từ 9.455 bệnh nhân ở châu Âu, Úc và Canada trong khoảng từ năm 1996 đến 2009.
Eron là đồng tác giả của nghiên cứu phòng ngừa HIV do các tác giả thuộc Trường Đại học Bắc Carolina dẫn đầu. Nghiên cứu có tên HPTN 052 cho thấy điều trị sớm (khi số lượng tế bào CD4 từ 350 – 550) cho bệnh nhân HIV kết hợp với liệu pháp kháng giúp giảm 96% nguy cơ lây nhiễm HIV cho bạn tình và giảm 40% nguy cơ bị bệnh nguy hiểm. Kết quả này cũng phù hợp với kết quả được báo cáo bởi Jonsson Funk.