Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng từ năm 1999 đến năm 2012, lượng muối nạp vào cơ thể đã tăng hơn 14% ở những người bị huyết áp cao.
Nghiên cứu này sẽ được trình bày tại một kỳ họp thường niên diễn ra tại Trường Đại học Hoa Kỳ. Nó cho thấy những người bị huyết áp cao đã tiêu thụ nhiều hơn gấp đôi lượng muối cho phép trong năm 2012 - trung bình là 3.350 miligam mỗi ngày.
Theo hướng dẫn về chế độ ăn kiêng của Hoa Kỳ, những người có hoặc có nguy cơ cao bị cao huyết áp không nên ăn nhiều hơn 1.500 miligam muối mỗi ngày.
Đó là mức thấp hơn đáng kể so với giới hạn hàng ngày là 2.300 miligam, đối với hầu hết những người có huyết áp bình thường. Nhưng sự cắt giảm là cần thiết, bởi các nhà khoa học thấy rằng muối và bệnh cao huyết áp có liên quan tới nhau một cách nguy hiểm.
Theo TS Elena Dolmatova ở Trường Y khoa Rutgers, New Jersey, giới khoa học chưa xác định được cơ chế chính xác khiến muối có tác động tới huyết áp. Nhưng họ có một số giả thuyết đáng chú ý.
Một là muối hút nước vào mạch máu và qua đó làm tăng lượng chất lỏng chạy trong mạch máu. Điều này dẫn tới việc áp lực vào mạch máu tăng cao, rất có hại cho tim và toàn bộ hệ thống tim mạch.
TS Dolmatova cho biết một số nghiên cứu cũng đã liên kết lượng muối mà con người tiêu thụ với một hormone gọi là ouabain nội sinh, có tác dụng làm cho mạch máu co lại.
Nghiên cứu khác thấy rằng muối còn liên quan tới một hoóc môn được gọi là angiotensin II, cũng làm co mạch máu và làm tăng huyết áp.
Vì thế, việc giảm lượng muối nạp vào cơ thể là điều rất quan trọng với những người có huyết áp cao. Giảm lượng muối nạp vào cơ thể sẽ giúp giảm áp lực lên hệ tim mạch của họ và giúp cải thiện cuộc sống, nâng cao tuổi thọ.