Ông Ray Flynn, 80 tuổi, mắc chứng thoái hóa điểm vàng do tuổi cao. Đây là nguyên nhân khiến thịlực của ông bị giảm hoàn toàn.
Những mô cấy võng mạc giúp chuyển đổi hình ảnh video từ một máy camera nhỏ gắn trên kính củaông. Giờ đây, nhờ việc sử dụng mô cấy võng mạc, ông đã có thể nhìn thấy những tia sáng trắng trênmàn hình máy tính.
Ông Flynn nói rằng ông rất hài lòng với cuộc cấy ghép này và ông hy vọng thị lực của ông sẽ sớmđược cải thiện để ông có thể làm các công việc hàng ngày như dọn vườn hay đi mua sắm.
Mô cấy Argus II do doanh nghiệp Mỹ Second Sight sản xuất. Trước đó, mô cấy này cũng đã được sảnxuất để khôi phục thị lực của một số bệnh nhân bị mù do viêm võng mạc sắc tố- đây được coi là tìnhtrạng hiếm gặp ở những người mù.
Cuộc phẫu thuật tại BV Mắt hoàng gia Manchester là ca phẫu thuật đầu tiên cho một bệnh nhânbị thoái hóa điểm vàng do tuổi tác (AMD)- tình trạng ảnh hưởng tới ít nhất nửa triệu dân Mỹ.| Hình ảnh nhìn thấy của người mất thị lựctrung tâm, còn thị lực ngoại biên |
Tôi đã gặp Ray Flynn tháng trước vào sáng hôm ông được phẫu thuật. Ông giải thích rằng mặc dùông vẫn giữ được thị lực ngoại biên nhưng bị mù thị lực trung tâm.
Ông nói: "Tôi không thể nhập các con số khi tôi trả tiền bằng thẻ ở cửa hàng hay tại ngân hàng.Mặc dù tôi là người làm vườn thành thạo, tôi không thể xác định được đó là hoa hay cỏ dại.
Ông cũng từ bỏ việc đến xem đội tuyển Manchester United chơi bóng đá vì ông không thể chứng kiếnđược điều gì đang diễn ra.
Cuộc phẫu thuật kéo dài 4 tiếng, do Paulo Stanga, người vừa là bác sĩ tư vấn nhãn khoa, bác sĩphẫu thuật võng mạc tại BV Mắt Hoàng Gia Manchester và cũng là giáo sư nhãn khoa và tái tạovõng mạc tại Trường ĐH Manchester tiến hành.
Bác sĩ nói: "Sự hồi phục thị lực của ông Flynn thật đáng ngạc nhiên, ông có thể nhìn thấy rõ nétmọi người và đồ vật".
Mắt điện tử được cấy ghép nhận thông tin hình ảnh từ chiếc camera nhỏ gắn trên kính đeo của bệnhnhân.
Những hình ảnh được chuyển thành các xung điện và truyền không dây qua mảng điện cực ngắn gắnvới võng mạc.
Ông Flynn nói: "Khi tôi nhắm mắt lại mà vẫn có thể nhìn thấy các đường nét trên màn hình máytính- thật là tuyệt vời."
Việc cấy ghép không thể giúp bệnh nhân có được thị lực rõ ràng. Nhưng những cuộc nghiên cứutrước đây đã cho thấy rằng việc cấy ghép có thể giúp bệnh nhân phân biệt những mẫu hình ảnh khácnhau như khung cửa hay hình dạng mọi vật.
Giáo sư Stanga nói rằng trong thời gian tới, ông Flynn nên tìm hiểu xem làm thế nào để giải mãcác hình ảnh từ mô cấy hiệu quả hơn.
Thoái hóa điểm vàng khô ảnh hưởng đến 85% bệnh nhân mắc chứng AMD. Và triệu chứng này làm giảmdần thị lực trung tâm nhưng không ảnh hưởng đến thị lực ngoại biên của bệnh nhân.
Thêm 4 bệnh khác nhân mắc chứng thoái hóa điểm vàng khô AMD sẽ được phẫu thuật mô cấy tại BV Mắt Hoàng Gia Manchester như một phần của cuộc thử nghiệm lâm sàng.
Giáo sư Stanga nói: "Chúng tôi hy vọng những bệnh nhân sẽ phục hồi chức năng thị lực trung tâmgiúp họ có thể làm việc và cải thiện thị lực ngoại biên của họ".
Chúng tôi rất vui với kết quả cuộc thử nghiệm này và hy vọng công nghệ cấy ghép mắt điện tử cóthể hỗ trợ mọi người trong đó có cả trẻ em mắc các triệu chứng giảm thị lực khác".
Mô cấy Argus II có giá khoảng 150.000 bảng Anh bao gồm cả chi phí điều trị, tuy nhiên các bệnhnhân trong cuộc thử nghiệm này được điều trị miễn phí.
Cuộc thử nghiệm đang được tiến hành tại Viện nghiên cứu lâm sàng Manchester, được tài trợ bởiViện nghiên cứu y tế Quốc gia và tổ chức Wellcome Trust.
Khi tuổi thọ của người dân ngày càng cao, bệnh thoái hóa điểm vàng làm giảm thị lực càng trở nênphổ biến. Đây là những thử nghiệm ban đầu, mở ra hy vọng điều trị trong tương lai cho những ngườibị mất thị lực trung tâm.