ừ ngàn xưa, hoa sen đã được xem là biểu tượng thiêng liêng đối với các tôn giáo, vì nó là một loài hoa tượng trưng cho vũ trụ hữu hình và vô hình, tượng trưng cho sức sáng tạo vật chất và tinh thần của vạn vật.
Trong văn hóa Việt Nam ý nghĩa biểu tượng của sự thanh cao, tinh khiết, gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn.