Não thì dễ vở được ví như đậu hủ và được bảo vệ một cách nghiêm cẩn bởi xương sọ và màng não nằm dưới nó. Màng não này được phân làm 03 lớp, gần xương sọ là màng cứng, màng nhện và màng mềm.
Chứng phình ở động mạch được gọi là phình động mạch não (cerebral aneurysm). Phình động mạch não khác với chứng phình động mạch xuất hiện ở những bộ vị khác, do không có kèm theo triệu chứng cho nên hầu như không có gây ảnh hưởng đến đời sống hằng ngày. Tuy nhiên, do một sự ngẫu nhiên nào đó mà chổ phình động mạch não bị vỡ ra, dẫn theo chảy máu dưới màng nhện.
Ngoài nguyên nhân phình động mạch não ra, cũng có có nguyên nhân do vỡ dị tật ở động mạch, tĩnh mạch não và xuất huyết ngoại thương do bị đánh vào đầu. Xuất huyết dưới màng nhện do xuất huyềt ngoại thương xảy ra ngay cả đối với người khỏe mạnh cho nên cần phải chú ý cẩn thận.
Triệu chứng xuất huyết dưới màng nhện gây ra nhức đầu dữ dội. Cơn đau đầu kèm theo sốc dữ dội đến đổi có thể ví như “bị búa bổ vào đầu”. Không chỉ nhức đầu không thôi cũng gây ra buồn nôn, trường hợp chổ phình bị vỡ ra sẽ gây đột qụy.
Xuất huyết dưới màng nhện nếu như không nhanh chóng được điều trị thích hợp sẽ gây ra những biến chứng khác.
Biến chứng gặp phải nhiều nhất là xuất huyết lại và là biến chứng dễ xảy ra nhất với xuất huyết dưới màng nhện nguyên nhân do vỡ phình động mạch não.
Khi máu chảy đông cứng lại và tạo ra cục máu đông có thể gây ra chứng nhồi máu não (cerebral infarction/stroke).