Theo Reuters, giới chức Hàn Quốc nói họ tin sự xuất hiện hạn chế của Kim Jong Un ở nơi công cộng có thể là biện pháp phòng ngừa trước nỗi lo về đại dịch Covid-19. Triều Tiên đã hủy, hoãn hoặc giảm nhiều sự kiện đông người vì virus corona chủng mới.
Khi được hỏi về sự vắng mặt của Kim Jong Un, Bộ trưởng Thống nhất Hàn Quốc cho biết hôm 22/5 rằng, bộ này đang theo dõi tình hình.
Tờ JoongAng Ilbo dẫn lời một quan chức chính phủ Hàn Quốc nhận định nhà lãnh đạo Triều Tiên có thể đang làm việc từ một biệt thự ưa thích ở Wonsan, bên bờ biển. Nhưng cũng có thể đơn giản là ông đang tập trung vào một số mục tiêu về kinh tế và chính trị đã đề ra từ trước khi khủng hoảng dịch bệnh bùng phát, theo Rachel Minyoung Lee, cựu chuyên gia phân tích tình báo nguồn mở về Triều Tiên trong chính phủ Mỹ.
"Covid-19 vẫn là một lo ngại lớn đối với Triều Tiên, nhưng tin tức về dịch bệnh trên truyền thông nhà nước đã giảm trong tháng qua, vì vậy tôi không thấy có sự lo lắng gia tăng của chính quyền", bà Lee lập luận.
Ngày 22/5 đánh dấu đã 3 tuần trôi qua kể từ lần mới nhất báo chí Triều Tiên đăng tải hình ảnh Kim Jong Un dự một sự kiện công cộng. Đó là lễ khai trương một nhà máy phân bón hôm 1/5. Trước đó, Chủ tịch Triều Tiên không có mặt tại một buổi lễ lớn hôm 15/4, dẫn tới đồn đoán kéo dài về sức khỏe và nơi ở của ông.