| Nộm ốc đá thơm ngon được nhiều thực khách ưa chuộng. |
Ốc đá là loài chân bụng sống ở ven các đảo đá, cồn đá, có vỏ cứng. Theo y học cổ truyền, thịt ốc tính hàn, vị ngọt, thành phần chủ yếu là chất đạm, mỡ, cacbua hydrrat, canxi, photpho, sắt, các sinh tố B2, PP, A… Đông y dùng ốc luộc để chữa vàng da, phù thũng, bệnh gan, trĩ… Có thể chế biến ốc thành nhiều món ăn rất tốt cho sức khoẻ.
Trong đa dạng các loại ốc biển ở quảng ninh như: ốc hương, ốc sư tử, ốc gai, ốc mít... thì ốc đá vẫn có vị riêng, chiếm một vị trí quan trọng trên bàn tiệc. ốc đá vừa giòn, ngọt lại mang vị rất riêng. theo lý giải của ngư dân thì sở dĩ có tên ốc đá không chỉ bởi môi trường sống ven các đảo, cồn đá và các hang đá mà còn vì vẻ ngoài xù xì, tròn và cứng như... hòn đá!.
Ở Hạ Long, khi theo chân những tín đồ “yêu” ốc dạo quanh những con phố “ốc” nổi tiếng nhất Hạ Long như: Phố Bùi Thị Xuân hay những hàng ốc dọc hai bên đường trên phố Vườn Đào (phường Bãi Cháy) mới thấy hết sự phổ biến, hấp dẫn của ốc đá với thực khách phương xa. Trong khi đa phần ốc đá được luộc thì người dân Tuần Châu có cách chế biến độc đáo là nhể ốc để làm nộm. Quả thật nghe đã kích thích vị giác và gợi sự tò mò của mỗi người.
Theo chị Nguyễn Thị Huyên, chủ nhà hàng Việt Huyên (Tổ 1 khu 1 Tuần Châu) thì đây là món ăn truyền thống của nhiều người dân ở đây. Bởi xưa nay, ngư dân Tuần Châu bắt được rất nhiều ốc đá đủ kích cỡ ở các khu núi, rạn đá ven biển Tuần Châu. Để đa dạng cách chế biến, tạo hương vị mới đãi khách, đặc biệt giúp các thực khách phương xa chưa biết cách nhể ốc, món ăn này được sáng tạo ra. “Nộm ốc chế biến không khó nhưng khá tốn công chuẩn bị và kết hợp nhuần nhuyễn giữa nguyên liệu để tạo nên hương vị rất riêng cho món ăn này”.
Theo đó, ốc đá được thu mua của bà con ngư dân đi biển về, được chế biến ngay để giữ vị ngọt đậm đà và giữ nguyên được độ tươi béo. Bởi chỉ để 1 đến 2 ngày ốc sẽ gầy đi rất nhanh. Ốc thu mua về được rửa sạch rất đơn giản bởi cơ bản ốc đá đã khá sạch. Ốc luộc nhanh và khêu nóng, bỏ ra đĩa trộn với các loại rau và gia vị được chế biến, xử lý kỹ trước khi trộn nộm.
| Các loại nguyên liệu cần thiết chế biến nộm ốc đá. |
Nộm ốc ngon nhất là khi được kết hợp cùng với hành tây và hoa chuối thái chỉ. Hành tây thái ra ngâm nước đá để giảm vị cay hăng đồng thời giữ được độ giòn dễ ăn. Riêng hoa chuối sẽ được ngâm trong nước chua (nước có pha thêm chút chanh hoặc dấm) để hết nhựa và giữ được nguyên màu tự nhiên. Hoa chuối, hành tây được vớt lên để ráo hoàn toàn giúp món nộm không bị ướt khi thực khách thưởng thức. Công thức "chìa khóa" để nộm ốc có hương vị thơm ngon đặc biệt chính là nước chấm pha từ nước mắm, đường, tỏi, ớt, chanh được pha chế với tỷ lệ nhất định... Trước khi lên mâm khoảng 5-10 phút hỗn hợp bao gồm hoa chuối, hành tây và thịt ốc được trộn cùng nước mắm pha và nêm nếm cho vừa ăn. Thêm chút rau thơm cùng với lạc rang giã rối là đủ mùi vị cho một món nộm thơm ngon đặc biệt.