Chị Liên nhận thấy mấy năm vừa qua hai vợ chồng đã ăn nhiều quá. Vợ tham ăn, chồng tham ăn trong khi kho gạo của chồng là một hằng số không đổi thì có nguy cơ bị đứt bữa. Thôi thì đành tập nhịn vậy. Ăn dè còn hơn đứt bữa.
Buổi tối, ăn cơm xong chị Liên uống một viên Thu*c an thần rồi ngồi xem tivi. Đến khi hai mắt díp lại chị mới lên giường ngủ. Chị không mặc nội y khêu gợi, cũng không ôm chồng, nằm ngay ngắn, ngủ rất sâu. Khoảng 4h sáng thì Thu*c an thần hết tác dụng, chị thức giấc. Dù tấm lưng trần vạm vỡ của chồng nhìn rất hấp dẫn nhưng chị Liên không nấn ná ngồi lại mà đi thẳng xuống bếp. Chị lấy con gà trong tủ lạnh ra đem luộc. Khi con gà chín, chị xé phay để thịt gà riêng vào đĩa, còn xương gà thì ninh cùng một ít xương lợn để làm nước dùng. Khi nước dùng đã được nấu kĩ, chị bỏ vào nồi ba con sá sùng, như thế thì nước dùng sẽ rất ngọt mà không cần phải dùng tới mì chính. Cuối cùng chị nêm vào nồi nước dùng một thìa to nước mắm ngon. Nước phở phải nêm bằng nước mắm mới dậy mùi.
Anh Từng dậy và khen vợ: "Em nấu phở phải không? Thơm nhức mũi". Trong khi chồng làm vệ sinh cá nhân thì chị Liên chạy ù ra chợ xép đầu phố mua nửa cân bánh phở. Thế là hai vợ chồng có một bữa sáng ngon tuyệt. Anh Từng vừa ăn phở vừa nhìn vợ có vẻ hơi ngượng. "Anh ngủ say quá, quên mất". Chị Liên cười: "Em cho anh nợ". Câu nói này càng làm anh Từng ngượng hơn vì vợ đã cho anh nợ nhiều lắm rồi.
Trước đây, đêm nào hai vợ chồng cũng no đủ thì bây giờ một đêm ăn, 3-4 đêm nhịn. Chị vợ mình sếu chân giang nói với chồng: "Ăn dè còn hơn đứt bữa". Tập nhịn đói đối với người mình sếu chân giang là hơi khó. 3-4 hôm nhịn đến khi ăn thì ăn trả bữa, chuyện ăn dè trở thành vô nghĩa.
Rồi anh Từng bị đau lưng. Đàn ông hay giấu vợ tình hình sức khỏe của mình, nhất là chứng đau ngang thắt lưng. Nhưng bệnh đau lưng rất khó giấu, không cúi được, không đứng ngồi tự nhiên được. "Anh đi khám ngay. Chữa sớm tốt hơn để muộn". Chị Liên nói với chồng như vậy. Ông bác sĩ phòng khám nam khoa thẳng thắn nói với anh Từng: "Anh bị suy thận, chuyện vợ chồng khó lòng thực hiện". Thế là bà vợ mình sếu chân giang lâm vào tình cảnh bị đứt bữa. Nhưng chị Liên lại không quen nhịn đói. Ăn ít cũng được nhưng phải ăn. Tấm lưng trần của người đàn ông hấp dẫn lắm. Quàng hai tay lên, ôm chặt và riết mạnh, đó là động tác tuyệt vời hạnh phúc của người đàn bà. Chị Liên đã thụ hưởng quá nhiều niềm hạnh phúc này rồi, giờ thiếu nó thật khó chịu.
(Còn nữa)