Trong bài viết đăng tải trên nhiều báo châu Âu, ông phân tích: “Xây dựng đường lối tiếp cận chung của khối với cường quốc bên ngoài chẳng hề dễ dàng vì mỗi thành viên có vấn đề nhạy cảm và quan điểm riêng. Trong trường hợp Trung Quốc cũng vậy, nguy hiểm hơn là Trung Quốc không ngần ngại lợi dụng sự khác biệt này”.
“Tuy nhiên mọi chuyện còn tùy thuộc vào chúng ta. Châu Âu cần duy trì tính kỷ luật tập thể. Đoàn kết là tiền đề tạo ra ảnh hưởng, ngay cả quốc gia thành viên lớn nhất nhưng hành động một mình cũng không thể nào gây ảnh hưởng với một cường quốc”, Cao ủy Borrell nhấn mạnh.
Cao ủy Borrell nhận xét quan hệ EU - Trung Quốc thay đổi đáng kể bởi dịch COVID-19. Chẳng hạn như chuyện hỗ trợ y tế: Trung Quốc lớn tiếng phô trương nỗ lực giúp đỡ còn EU kín tiếng hơn.
“Chúng ta nên ủng hộ lẫn nhau, thể hiện tinh thần đoàn kết quốc tế, đồng thời tránh chính trị hóa hoạt động hỗ trợ y tế khẩn cấp”, theo Cao ủy Borrell.
Ông cũng nghi ngờ cam kết của Trung Quốc đối với chủ nghĩa đa phương: “Cả EU và Trung Quốc đều cam kết thúc đẩy chủ nghĩa đa phương cùng hệ thống Liên Hợp Quốc. Nhưng chúng ta phải thừa nhận hai bên có hướng tiếp cận khác nhau ở vấn đề nhân quyền hay Công ước Liên Hợp Quốc về Luật biển, căng thẳng Biển Đông. Về vấn đề an ninh mạng, Trung Quốc giữ lập trường lấy nhà nước làm trung tâm còn EU xem trọng tiếp cận đa phương dựa trên tôn trọng tự do cùng các quyền cơ bản”.
Lời nhắc nhở của Cao ủy Borrell được đưa ra không lâu sau khi Thủ tướng Hungary Viktor Orban điện đàm với Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình. Trong cuộc điện đàm, ông Orban không nhắc đến EU mà chỉ tập trung vào cơ chế “17+1” (17 quốc gia Trung và Đông Âu - Trung Quốc) đồng thời ngỏ ý tăng cường hợp tác ở nhiều lĩnh vực như tài chính hay thương mại.
Chủ tịch Tập thường điện đàm với nhà lãnh đạo các quốc gia châu Âu riêng lẻ, nhưng chưa hề trực tiếp trao đổi với bất cứ quan chức cấp cao EU nào.
EU nghi ngại Trung Quốc về nhiều vấn đề: đầu tư nhằm tăng sức ảnh hưởng, đánh cắp công nghệ, gián điệp mạng,… Tuy nhiên quan hệ với quốc gia châu Á này lại đang gây chia rẽ trong nội bộ khối, có nước chủ trương cứng rắn trong khi một số khác kêu gọi cẩn trọng.