Kết hôn với người đã khuất hoặc giữa 2 người ch*t với nhau là tập tục có mặt ở nhiều quốc gia trên thế giới. Ở Trung Quốc, tập tục này gọi là minh hôn. Theo đó, những nam nữ thanh niên chưa kết hôn không may ch*t sớm được cha mẹ tổ chức minh hôn. Tuy nhiên, hiện phong tục này chỉ còn tồn tại ở một số vùng quê xa xôi hẻo lánh.
Trong nghi thức minh hôn, nếu cả cô dâu và chú rể đã qua đời thì họ sẽ được đại diện bằng hình nhân, đặt trên bàn thờ. Những người thân trong gia đình thường tặng quà cho cặp vợ chồng mới cưới như đồ trang sức, tủ lạnh, bàn trang điểm, tiền mặt... bằng vàng mã sau đó sẽ được đốt cùng hình nhân cô dâu chú rể.
Một số quan niệm xưa cũ cho rằng "đám cưới ma" là một cuộc hôn nhân trường tồn, vĩnh cửu. Hai người ở cõi âm sẽ sống mãi mãi bên nhau.