Thông tin mới nhất là, TLĐT có thể tăng nguy cơ nhiễm trùng cho người sử dụng. Thông tin này rất đáng lưu ý, nhất là trong bối cảnh dịch COVID-19 sẽ nguy hiểm hơn ở các ca bệnh có tiền sử hút Thuốc lá và mắc COPD.
Mới đây trên tạp chí Science, nhóm nghiên cứu thuộc Đại học Nha khoa New York (NYU- Mỹ) đã công bố minh chứng cho thấy, TLĐT làm thay đổi hệ vi khuẩn trong miệng khiến người dùng có nguy cơ nhiễm trùng cao hơn so với người hút Thuốc lá thông thường và người không hút Thuốc lá.
Trước đó, đã có các báo cáo về bệnh phổi ở người dùng vị thành niên và người trưởng thành, xác định “thủ phạm” diethylene glycol và aldehyd (các hợp chất có trong tinh dầu TLĐT) là các tác nhân gây ung thư. Nghiên cứu mới đã đánh giá tác động của các hợp chất này tại miệng- cửa ngõ đầu tiên cho vi khuẩn xâm nhập cơ thể.
Thực tế, có hàng nghìn tỷ vi khuẩn sống trong cơ thể - trên da, trong ruột và trong miệng. Bình thường chúng giúp cơ thể tiêu hóa thức ăn và chống lại nhiễm khuẩn. Hệ vi khuẩn trong miệng, tồn tại trong một sự cân bằng tinh tế. Những thay đổi đối với hệ vi sinh vật này có thể gây ra bệnh răng miệng.
Nhóm nghiên cứu đã so sánh hệ vi khuẩn miệng của 3 nhóm người: Người sử dụng TLĐT, người hút Thuốc lá và người không hút Thuốc. Họ đã tìm thấy những thay đổi đáng kể đối với hệ vi khuẩn miệng ở những người hút TLĐT. So với những người hút Thuốc lá và những người không hút Thuốc, những người hút TLĐT có số lượng vi khuẩn porphyromonas và veillonella cao hơn, có liên quan đến bệnh nướu răng. Họ cũng tìm thấy mức độ cao hơn của hai dấu hiệu viêm trong nhóm hút TLĐT, điều này cho thấy rằng TLĐT ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch tại đây.
Để xem xét ảnh hưởng của khói TLĐT đối với từng tế bào, các nhà khoa học đã nuôi cấy tế bào họng với vi khuẩn trong trường hợp tiếp xúc với khí dung từ TLĐT hoặc không khí. Họ phát hiện ra rằng nhiều tế bào đã bị nhiễm vi khuẩn khi chúng tiếp xúc với khí dung TLĐT. Những tế bào này cũng có nhiều khả năng bị viêm hơn.
Các chuyên gia đã liên kết những thay đổi hệ vi khuẩn miệng với các bệnh từ sâu răng, nha chu và hôi miệng đến bệnh tiểu đường, bệnh tim và thậm chí là ung thư. Mặc dù nghiên cứu này không chỉ ra rằng TLĐT có thể gây ra những bệnh này, nhưng cho thấy nó có liên quan đến những thay đổi đáng kể đối với hệ vi khuẩn trong miệng. Và giống như hút Thuốc lá thông thường, TLĐT làm tăng nguy cơ nhiễm trùng - một yếu tố nguy cơ trong nhiều căn bệnh khác trong đó có ung thư.