Khi đàn ông trưởng thành, phần sụn đó trồi ra rõ hơn bởi họ có hộp thanh quản to hơn. Do kích thước thanh quản tăng nên các nếp gấp thanh âm bên trong cũng dài và dày hơn. Do đó, khi nam giới phát âm, tần suất các nếp gấp rung lên ít hơn mỗi giây, do đó tạo ra giọng nói trầm, "ồm ồm" hơn.
Các nhà nghiên cứu cũng đã tìm thấy sự liên quan mật thiết giữa kích thước của yết hầu và sự sản sinh nội tiết tố nam (testoterone) tự nhiên của đàn ông. Cụ thể, đàn ông có lượng nội tiết tố nam càng cao thì yết hầu sẽ càng lớn
Đối với nữ giới, thanh quản cũng có sự phát triển nhưng không to như của nam do đặc điểm nội tiết tố nữ. Kết quả là nữ giới khi qua tuổi dậy thì vẫn giữ được giọng nói cao hơn so với nam giới. Tuy nhiên, vẫn có một số trường hợp hiếm là phụ nữ có cục yết hầu lớn hơn bình thường. Nguyên nhân có thể do các đặc điểm di truyền hoặc sự mất cân bằng nội tiết tố nữ trong cơ thể ở tuổi dậy thì.
Vì sao nam giới có yếu hầu ở cổ?
Yết hầu ở nam giới có tác dụng tăng kích thước thanh quản và tạo ra giọng nói trầm đặc trưng ở nam giới. Mối liên hệ giữa yết hầu và độ nam tính của nam giới vẫn đang được làm sáng tỏ, vì mặc dù testosterone có vai trò trong việc tăng kích thước của yết hầu nhưng còn có nhiều yếu tố khác cũng tác động vào.
Yết hầu ở nam giới bắt đầu có sự thay đổi khi bước vào tuổi dậy thì. Lúc này, thanh quản có xu hướng tăng kích thước, cùng với cấu trúc nhô ra ở mặt trước của sụn giáp bao quanh thanh quản được gọi là yết hầu.
Trong thần thoại Hy Lạp, yết hầu còn được gọi là “quả táo của Adam”. Câu chuyện kể rằng tại vườn Địa Đàng, Adam đã ăn phải trái cấm, trong lúc ăn vội đã bị mắc nghẹn ở cổ, từ đó cổ họng lồi ra một cục giống như quả táo, đó chính là yết hầu.
Nam giới có yết hầu là do trong quá trình dậy thì, thanh quản của nam giới phát triển mạnh hơn nữ giới, tạo ra phần nhô ra phía trước được gọi là yết hầu. Kích thước của yết hầu ở nam giới có xu hướng to hơn khi đến tuổi trưởng thành do thanh quản tiếp tục phát triển.
Các nếp gấp thanh âm bên trong thanh quản cũng dài và dày lên theo sự to ra của thanh quản. Điều này khiến khi phát ra âm thanh, tần suất rung của các nếp gấp ít hơn làm cho giọng của nam giới phát ra trầm hơn.
Ở nữ giới, thanh quản cũng phát triển nhưng không to như nam giới nên không để lộ yết hầu to như nam giới. Điều này giữ cho giọng nói của nữ giới cao và trong trẻo sau tuổi dậy thì. Chỉ có một số trường hợp hiếm gặp nữ giới có yết hầu to bất thường, điều này có thể do di truyền hoặc mất cân bằng nội tiết gây nên.
yết hầu ở nam giới
Kích thước của yết hầu ở nam giới có xu hướng to hơn khi đến tuổi trưởng thành
Yết hầu chỉ có chức năng giúp thanh quản có kích thước lớn hơn. Thanh quản cùng với dây thanh, miệng, đường mũi có nhiều vai trò quan trọng trong việc tạo ra tiếng nói đặc trưng của nam giới, tiếng cười, la hét, thì thầm và cả ca hát.
Lưu ý, yết hầu to không có nghĩa là bạn thực hiện chức năng nói to, rõ ràng, hay hơn người khác, nó chỉ có nghĩa là bạn có thanh quản to hơn.
Mặc dù, có nhiều nghiên cứu đã chỉ ra nam giới có yết hầu lớn có khả năng tạo ra lượng hormone testosterone cao hơn. Tuy nhiên, trong một số nghiên cứu khác, các nhà khoa học đã chỉ ra không chỉ testosterone mà còn có nhiều yếu tố khác tác động đến kích thước của yết hầu như di truyền. Do đó, hiện vẫn còn nhiều ý kiến trái chiều về mối liên hệ giữa kích thước của yết hầu và nồng độ testosterone trong cơ thể nam giới, cũng chính là mối liên hệ giữa yết hầu và khả năng tình dục của nam giới.
Yết hầu của nam giới lớn hơn không có nghĩa là có giọng nói trầm hơn. Âm sắc của giọng nói còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác như dây thanh âm, xương mặt, cổ họng, xoang cạnh mũi. Có sự kết hợp càng nhiều yếu tố trong này càng giúp giọng nói trầm và vang hơn. Những người gầy có xu hướng để lộ yết hầu to hơn những người béo, nên việc quan sát bằng mắt không giúp ta xác định được chính xác yết hầu của ai to hơn.